تحديات لاس فيجاس ساندز- الألعاب عبر الإنترنت ومعارضة نيويورك المحلية
أجاب غولدشتاين على سؤال من محلل في وول ستريت بتكرار المخاوف بشأن احتمال تسبب إضفاء الشرعية على الألعاب الرقمية (igaming) في تآكل السوق.
يضيف مشروع القانون، الذي تم تقديمه في مجلس الشيوخ بالولاية الأسبوع الماضي، ألعاب الكازينو عبر الإنترنت وسباق الخيل واليانصيب والمراهنات الرياضية. تتقدم شركة لاس فيغاس ساندز بعرض لبناء منتجع كازينو بقيمة 6 ملايين دولار (4.8 مليار جنيه إسترليني / 5.8 مليار يورو) في موقع Nassau County Coliseum. وعندما سئل عن الجهود المبذولة للفوز بأحد تراخيص الكازينو الثلاثة في المنطقة الجنوبية من الولاية، أعرب غولدشتاين عن شكوكه بشأن كيفية تصرف لاس فيغاس ساندز في حال تم السماح بالألعاب الرقمية.
وقال غولدشتاين خلال المكالمة: "أعتقد أن نيويورك سوق قوي جدًا. ومع ذلك، فإن إمكانية الألعاب الرقمية بالنسبة لي في أي سوق لديه مقامرة قائمة على الأرض ولديه مراهنات رياضية، تبدو الألعاب الرقمية حتمية. لذلك أعتقد أنه يجب أن توافق، أعني اقرأ تعليقك بأنه في وقت ما خلال مرحلة البناء، قد تواجه منافسة عالية في مجال المقامرة، مما يقلل من قيمة المنتج. هذه هي معضلتنا."
وأضاف: "النتائج الواردة من الولايات المجاورة مثل نيوجيرسي أو بنسلفانيا أو حتى من ولاية ميشيغان البعيدة تؤكد هذا القلق. لذلك فقد طرحت السؤال وأجبت عليه، إنه سوق رائع، ونود أن نكون هناك. التحذير هو كيف تتعامل مع التهديد المستمر، والذي يبدو لي حتميًا في الكثير من الولايات، خاصةً وأن لديها عقارات قائمة على الأرض بالإضافة إلى المراهنات الرياضية. لا أعرف لماذا لا يوجد لديك ألعاب رقمية في وقت ما في المستقبل. هذا هو قلقنا ونحن ننظر إلى هذا السوق."
فشلت الهيئة التشريعية في نيويورك في إضفاء الشرعية على ألعاب الكازينو عبر الإنترنت على الرغم من تقديم مشاريع قوانين الألعاب الرقمية خلال الدورات الثلاث الماضية.
معارضة محلية
وفي الوقت نفسه، تستمر المعارضة المحلية لخطة لاس فيغاس ساندز نيويورك. ذكرت صحيفة "لونغ آيلاند هيرالد" أن المنظمات البيئية تجري مناقشات جديدة مع مسؤولي مقاطعة ناسو. إنهم قلقون بشأن تأثير المشروع على Hempstead Plains، وهو موطن للحياة البرية والنباتات القريبة.
علاوة على ذلك، زارت جمعية "قل لا للكازينو" وهي مجموعة من الناشطين الشعبيين الذين يعارضون المشروع، هيئة تحرير صحيفة Newsday في 29 يناير. وفي الاجتماع، أعربوا عن نفس المخاوف البيئية. كما ناقشوا نطاق المقترح والتأثيرات الاقتصادية والاجتماعية التي يمكن أن تحدثها على مقاطعة ناسو.
ونقلت صحيفة Newsday عن ريتش كاتالانو، وهو مقيم في غاردن سيتي، قوله: "نعتقد أنه من الرهيب وضع هذا الأمر في قلب مجتمعنا."
سيكون مشروع Sands New York المقترح منتجع كازينو متكامل بقيمة 4 مليارات دولار على مساحة 72 فدانًا. سيشكل الكازينو 10٪ من المساحة. بالإضافة إلى الكازينو، سيشمل المشروع مساحات مجتمعية خارجية وغرف فندقية راقية. هناك أيضًا خطط لإنشاء مكان للعروض الحية. وهذا من شأنه تكريم إرث الموسيقى الحية في Nassau Veterans Memorial Coliseum.
إذا نجا المشروع من المعارضة المحلية، فإنه سيظل بحاجة إلى موافقة الولاية. هناك منافسة شرسة بين 11 مقترحًا. الموعد النهائي لتقديم العطاءات هو يونيو 2025. يخطط مجلس موقع المرافق في نيويورك لإصدار التراخيص في نهاية العام.